En Punxsutawney, Estados Unidos mantienen una tradición peculiar para predecir el clima, con la ayuda incondicional de una marmota. Esta es una costumbre heredada por los inmigrantes alemanes y antiguamente los granjeros de la zona utilizaban el método para tomar decisiones sobre la siembra de los campos.
Famosas por dormir mucho, se dice que las marmotas pueden predecir la duración del invierno segun su comportamiento. En algunos lugares de Estados unidos e incluso de Canadá se festeja el día de la marmota.
El mecanismo de la predicción es bastante simple. Si la marmota al salir de su cueva ve su propia sombra porque el día está soleado, deduce que el invierno va a seguir y vuelve a hibernar seis semanas más. En caso contrario, si el día está nublado, como ocurrió este miércoles, el animal por lo general no ve su sombra, sale de su madriguera y da por concluido el sueño invernal, porque está por llegar la primavera.
El acontecimiento se convirtió en Estados Unidos en un fenómeno mediático y miles de personas se trasladan cada año al pueblo de Punxsutawney para asistir al evento.
Según los organizadores del tradicional evento, transmitido en directo por las televisores estadounidenses, el roedor no vió su propia sombra al salir de su guarida y concluyó que la primavera está cerca.
El roedor fue observado por miembros del Club de la Marmota de Punxsutawney vestidos de frac y con sombrero de copa, que como todos los años celebran ese rito el 2 de febrero para vaticinar si está por llegar la primavera o sigue el invierno.
"Vio que no había sombra alrededor y, por lo tanto, habrá una primavera temprana", proclamó el miembro del Club de la Marmota que anunció el resultado.
Según el pronóstico, en las próximas semanas terminará uno de los inviernos más crudos de los últimos años, con intensas nevadas que paralizaron por momentos buena parte de Estados Unidos.
